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La Autoridad Portuaria de Santos (APS), responsable de la infraestructura pública del principal puerto de Brasil, resolvió prorrogar por otros 90 días el régimen de descuentos tarifarios aplicado a los denominados “buques verdes”, una política que viene implementándose de manera continua desde 2023 como parte de su estrategia ambiental y climática.
El beneficio alcanza a las embarcaciones registradas con puntuación positiva en el Índice Ambiental de Buques (ESI), herramienta reconocida a nivel internacional y promovida por la Organización Marítima Internacional (OMI).
En función del desempeño ambiental de cada unidad, los descuentos pueden llegar hasta el 15 % sobre las tarifas vinculadas al uso de la infraestructura de acceso a las vías navegables, calculadas en base al tonelaje bruto del buque.
Desde la óptica de la APS, este esquema tarifario diferencial se consolida como un instrumento económico para inducir cambios operativos en el transporte marítimo, en un contexto en el que el sector explica cerca del 80 % del comercio mundial y aproximadamente el 3 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, según datos de la OMI.
De acuerdo con cifras oficiales, desde 2023 los descuentos concedidos a buques y terminales que adoptan prácticas sostenibles superan los 40,6 millones de reales, mientras que solo en 2025 el monto ya excede los 16,8 millones. Se trata de ingresos que la autoridad portuaria resigna deliberadamente para alinear la operación del puerto con los compromisos climáticos internacionales, en particular los objetivos establecidos por el Acuerdo de París.
En este marco, APS sostiene que la descarbonización portuaria debe abordarse desde tres ejes complementarios: mejora de la eficiencia logística, incorporación de biocombustibles y expansión del suministro de energía eléctrica renovable.
Planes estructurales y cooperación internacional
Como parte de esa estrategia de largo plazo, en octubre pasado la APS firmó un contrato con la Fundación Valenciaportpara el desarrollo de un Plan de Descarbonización y un Plan Director de Energía (PDE) para el Puerto de Santos. Los estudios, que deberán ser entregados en un plazo de 22 meses, abarcan no solo las actividades de la autoridad portuaria, sino también las terminales, los buques, y los sistemas de transporte ferroviario y carretero que integran el complejo portuario de la Baixada Santista.
El Plan de Descarbonización busca definir directrices y metas concretas para reducir las emisiones en toda la cadena operativa, mientras que el PDE apunta a facilitar la transición desde fuentes fósiles hacia matrices energéticas más limpias, capaces de sostener el crecimiento del puerto sin aumentar su huella de carbono.
Electrificación de muelles y eficiencia operativa
En paralelo, el Puerto de Santos avanza desde 2024 en un proyecto pionero de electrificación de muelles, apoyado en el suministro de energía renovable proveniente de la Central Hidroeléctrica de Itatinga. Actualmente, esta fuente abastece a unos 20 remolcadores en operación, y se encuentran en curso negociaciones para ampliar su alcance.
Los estudios de repotenciación de la central contemplan incluso la producción de hidrógeno verde, con el objetivo de aumentar la capacidad de generación y cubrir de manera directa una porción cada vez mayor de las operaciones portuarias. Hoy, Itatinga ya aporta casi la totalidad de la demanda energética del puerto.
En materia de eficiencia logística, APS trabaja junto al Parque de Innovación Tecnológica (PIT) de São José dos Campos en el desarrollo de soluciones digitales para la secuenciación de camiones y buques, reduciendo tiempos de espera, congestión y emisiones asociadas.
Gestión de emisiones con respaldo técnico
Desde 2021, la autoridad portuaria elabora de forma sistemática su Inventario de Gases de Efecto Invernadero, utilizando la metodología del Programa Brasileño del Protocolo de GEI, alineada con las directrices de la Compañía Ambiental del Estado de São Paulo (Cetesb). Este enfoque permite contar con base científica y trazabilidad técnica para la toma de decisiones y el seguimiento de resultados.
Con la extensión de los incentivos a los buques ambientalmente más eficientes, el Puerto de Santos refuerza su posicionamiento como laboratorio de políticas ambientales portuarias en América Latina, combinando herramientas tarifarias, planificación energética y cooperación técnica para acelerar la transición del sector marítimo.