El horizonte energético argentino mira hacia el Atlántico. A más de 200 kilómetros de la costa de Mar del Plata, en aguas ultraprofundas de la Cuenca Argentina Norte, las principales petroleras del mundo empiezan a definir el rumbo de la exploración hidrocarburífera que podría cambiar la matriz exportadora del país.
Redacción GlobalPorts
En esta nueva frontera azul, Shell acaba de dar un paso crucial. Junto a Qatar Petroleum completó una extensa campaña sísmica 3D en los bloques CAN-107 y CAN-109, un trabajo de cuatro meses que cubrió más de 15.000 kilómetros cuadrados de superficie marina. Ahora, mientras los servidores procesan miles de terabytes de información del subsuelo, la expectativa se concentra en un punto: decidir si a fines de este año perforarán el primer pozo exploratorio frente a la costa bonaerense.
El movimiento de Shell no es menor. Apenas concluida la sísmica, la compañía contrató otro buque para realizar un estudio ambiental de base en la zona, muestreando agua, sedimentos y fauna. Es un gesto que, en la jerga de la industria, anticipa voluntad de avanzar. La perforación de un pozo en aguas de más de 1.500 metros de profundidad sería un salto técnico y estratégico que pondría al offshore argentino en el radar global.
Mientras tanto, YPF busca su revancha. Tras el traspié del pozo Argerich X-1 en el bloque CAN-100, perforado junto a Equinor y Shell sin resultados positivos, la petrolera nacional rediseñó su estrategia. Su presidente, Horacio Marín, lo sintetizó con crudeza: “YPF no va a poner un dólar más en exploración offshore sin un socio que asuma el riesgo”. La apuesta ahora es encontrar operadores internacionales especializados que inviertan en la perforación, mientras YPF conservaría participación si los resultados son exitosos.
En este tablero aparece un nuevo actor: Uruguay. YPF negocia alianzas para desarrollar el bloque OFF-5, de casi 17.000 kilómetros cuadrados en aguas profundas uruguayas. El modelo es similar: ofrecer la mitad del área a cambio de que el socio financie los trabajos de exploración. Entre los nombres que circulan con fuerza está ENI, la petrolera italiana con amplia experiencia en África y el Mediterráneo.
El contraste es claro. Shell avanza en silencio, procesando datos que podrían abrir un capítulo histórico en el Mar Argentino. YPF, en cambio, se mueve en el terreno político y corporativo, tejiendo alianzas internacionales que le permitan sostener presencia sin comprometer grandes desembolsos. Todo en un contexto donde la compañía concentra su músculo financiero en Vaca Muerta y en el megaproyecto de exportación de GNL, que promete transformar a Argentina en proveedor regional de gas licuado.
La costa bonaerense, hasta ahora sin antecedentes productivos, se ha convertido en un escenario de expectativas cruzadas. De un lado, la posibilidad de encontrar un “Vaca Muerta del mar”, con estimaciones preliminares que hablan de hasta 250.000 barriles diarios. Del otro, la presión ambiental y social que acompaña a cada avance, con Mar del Plata como epicentro de los debates.
Los próximos meses serán definitorios. Shell deberá anunciar si perfora o no, y YPF confirmará si logra sumar un socio de peso para volver al offshore. Lo que está en juego es más que un pozo: es la oportunidad de que Argentina y Uruguay entren en la liga de países con producción de petróleo en aguas ultraprofundas.
Claves del offshore en la costa bonaerense
Áreas en exploración
- CAN-107 y CAN-109 (Shell – Qatar Petroleum): frente a Mar del Plata, a más de 200 km de la costa.
- CAN-100 (YPF – Equinor – Shell): donde se perforó el pozo Argerich X-1 sin resultados positivos.
- OFF-5 (Uruguay): casi 17.000 km²; YPF busca socio internacional.
Profundidad de operaciones: Aguas ultraprofundas: entre 1.500 y 4.000 metros.
Shell
- Campaña sísmica 3D finalizada en abril 2025 (15.200 km²).
- Resultados en análisis: decisión sobre primer pozo, prevista para fin de 2025.
- Estudio ambiental de base ya realizado.
YPF
- Tras Argerich X-1, busca socios para no asumir riesgos en solitario.
- Negocia con ENI (Italia) y otras petroleras offshore.
- Estrategia: ceder inversión técnica a cambio de mantener participación futura.
- Complementa con megaproyecto de GNL en Vaca Muerta.
Potencial estimado: Proyecciones de hasta 250.000 barriles diarios si los hallazgos resultan positivos.
Próximas definiciones:
- Septiembre/octubre 2025: Shell podría anunciar decisión sobre pozo exploratorio.
- Enero 2026: YPF planea decisión de inversión junto a nuevos socios.
